En 1954, Philippe guy Woog, médecin suisse, invente une brosse à dents électrique. 60 ans plus tard, la brosse à dents électrique ressemble beaucoup à celle de son prédécesseur.
En principe, il existe deux catégories de brosses à dents électriques : à rotation et à vibration. Le principe de la brosse à dents rotative est simple, c'est-à-dire que le moteur entraîne la rotation de la tête de brosse circulaire, ce qui renforce l'effet de friction tout en effectuant l'action de brossage ordinaire. La brosse à dents rotative est puissante, la surface de la dent est propre et l'espace entre les dents est relativement faible. Cependant, il est déconseillé de l'utiliser pendant une longue période en raison de la grande usure des dents.
La brosse à dents de type vibration est plus compliquée et plus haut de gamme en termes de prix. La brosse à dents de type vibration a un moteur de vibration à entraînement électrique à l'intérieur, ce qui peut faire en sorte que la tête de brosse génère une oscillation à haute fréquence perpendiculaire à la direction du manche de la brosse, mais l'amplitude d'oscillation est très faible, généralement d'environ 5 mm de haut en bas, et la plus grande amplitude d'oscillation dans l'industrie est de 6 mm.
Lors du brossage des dents, d'une part, la tête de brosse oscillante à haute fréquence peut compléter efficacement l'action de se brosser les dents; d'autre part, la vibration de plus de 30 000 fois par minute fait également que le mélange de dentifrice et d'eau dans la bouche génère un grand nombre de minuscules bulles. La pression générée lorsque les bulles éclatent peut pénétrer profondément dans les dents pour nettoyer la saleté.